Tour du Ciel

Met een knipoog naar de beroemde, maar veel drukkere 'klassieke' Haute Route slaan wij ter hoogte van de Matterhorn noordwaarts. De tocht leidt langs de imposante spitste pieken zoals de Obergabelhorn, Dent Blanche en Weisshorn. Dit is een technische doorsteek over imposante gletsjers. De afdalingen zijn vaak lang in een 'voor de Alpen' nog unieke omgeving. Hier en daar beklimmen we een col die alleen met stijgijzers en pickel te bereiken zijn.

Zaterdagavond ontmoet je je berggids in een hotelletje in het Matterdal. De volgende ochtend parkeren we de auto (als je niet met het openbaar vervoer reist) bij de kabelbaan van Jungeralp en nemen de trein naar Zermatt om de skilift te nemen naar Schwarzsee. Via een piste komen we onderaan de Matterhorn en binden onze vellen onder voor een drie uur durende klim naar ons eerste onderkomen; de Schönbiel. De volgende dag vertrekken we bij zonsopkomst. Eerst een klein stukje glijdend op de ski's en dan steil richting de Hohwanggletsjer. Als iedereen zich sterk voelt kunnen we de Mont Durand beklimmen, anders steken we direct de col over om over de Durandgletjer af te dalen en nog een stukje te klimmen naar de cabane du Mountet. Dinsdag wordt dan vooral echt technisch uitdagend. We moeten namelijk een stuk alpineren naar de Dôme de Moming. De afdaling is al net zo indrukwekkend via een labyrint van gletsjerspleten. Goed zicht is hier belangrijk. Gelukkig bestaat er een plan B om via het dal de knusse cabane Arpitettaz te bereiken. Woensdag klimmen we naar de schouder van de Grand Gendarme om via de col de Milon het volgende dal in te skiën. Een 600 meter lange klim brengt ons in de cabane Traquit. Hier blijf je net als de vorige twee hutten maar uit het raam staren. Maar nu kijken we over een zee van toppen ipv dat we omhoog turen. Op de voorlaatste dag staat de Bishorn, met haar 4149m hoogte op het programma. Bis is een lokaal woord voor wind, dus het kan er fris zijn. Het uitzicht op deze echte toerskiberg is verbluffend en de afdaling naar de Turtmann zeker ook. Na zes dagen bereiken we via twee steile cols op vrijdag rond 14h Sankt Niklaus waar we de auto geparkeerd hebben staan.

Dit is een technische doorsteek die in dat perspectief iets lastiger is dan de klassieke Haute Route van Chamonix naar Zermatt. Qua fysiek en ervaringsniveau ligt de Tour du Ciel tussen onze doorsteek in het nationale park van de Paradiso en de Ecrins. Kortom, alleen geschikt voor doorgewinterde toerskiërs met voldoende alpinisme skills.